蜂王本来和普通的工蜂无分别，普通的工蜂孵化成幼虫后可以食三四日蜂王浆，但是如果一条好运气的幼虫(又称蜂王幼虫、蜂王胎、蜂皇胎)被安排住入王台，就终生有蜂王浆食，就会变成蜂王。但是王台不只一个，有十个八个，最先破蛹而出的蜂王会下令杀死未破蛹的蜂王。如果有两只同时破蛹的话，就使出”王者之针”进行王者之战，二者必有一死方休。
在自然界中一个蜜蜂群体有几千到几万只蜜蜂，由一只蜂王、少量的雄蜂和众多的工蜂组成。蜂王体较工蜂长1/3，腹部较长，末端有螫针，腹下无蜡腺，翅仅覆盖腹部的一半。足不如工蜂粗壮，后足无花粉筐。养蜂业中可以一巢双王，可以增加蜜量。当然他们不可以见到对方，要不然又会有“王者之战”！
工蜂是一种缺乏生殖能力的雌性蜜蜂，在蜂群的雌性蜜蜂中，仅有蜂后拥有生殖能力。但有研究发现一些工蜂通过繁殖来延长自己的生命欺骗蜂王。多数的雌蜂在幼虫时期，仅有最初几天可食用蜂王浆，之后改喂食一般的蜂蜜，因而无法完成生殖能力的发育，最后便会成为工蜂；若能持续食用蜂王浆，最后将成为蜂后。在同一蜂巢中的工蜂，因年龄的不同，可以分为三个生理上不同的工蜂群——保育蜂、筑巢蜂和采蜜蜂。工蜂蜇人后，其蜇针连同肠脏留在人体皮肤中，故其很快就会死亡。工蜂的寿命自5～8周到6～7个月。
工蜂为蜂群中最主要的种类，体较小，头部有膝状触角1对，有触觉和嗅觉作用；复眼1对和仅有感光作用 工蜂的单眼3个；嚼吸式口器，上颚可咀嚼花粉；下颚、舌和下唇延伸并合成能吮吸花蜜的管。胸部有膜翅2对，足3对，后足有花粉刷和花粉筐。腹端有螫针，腹下有蜡腺。
工蜂为雌性蜜蜂，性器官不能发育成熟，但在蜂群中数量极为庞大，它们多达几万只，有时可达10万只或者更多。工蜂的寿命虽然比雄蜂长，但是一般也仅为几个月，很少能够熬过一个年头。
工蜂无愧于“勤劳”这一称号，因为历经短促的一生，它们似乎没有从工作中停歇下来过。可以说，它们每天除了吃饭睡觉，就是干活，而且，任劳任怨，没有任何怨言。
工蜂一生中的前3周是在蜂巢内部度过的。在它们出生后的第1天到第3天．工蜂清扫空子脾以便蜂王产卵。从第3天起。工蜂头部的乳腺开始发育，它们就变成保姆。先是照料稍大的幼虫．然后在能够分泌蜂王浆后就照料小一点的幼虫，蜂王浆是由工蜂的咽喉腺和下颚腺分泌的。
这些腺体随后萎缩，工蜂就开始其他的工作：清除废物和蜜蜂尸体，储存花蜜和花粉。从出生后第12天到第19天，工蜂分泌蜂蜡建筑蜂房。最后，在出发采蜜之前．工蜂还要充当哨兵。它们呆在蜂巢入口处检查．一旦发现有入侵者便发出警报。
工蜂还要不停地四处飞行，因为它们必须要寻觅到丰足的蜜源、花粉和水源，才能生存。工蜂采集花粉，吸吮花蜜，并且酿造蜂蜜，贮藏蜂粮。工蜂在携带花蜜或花粉回到蜂巢时，会做出一系列的动作。在春暖花开的时节，工蜂担负起寻找蜜源的侦察工作，当它们找到蜜源后，会吸上一些花蜜，然后马上飞回来，在蜂群中用跳舞的形式来报告蜜源的远近和方向。一旦遇到敌害侵袭，工蜂又会义无反顾地群起而攻之，誓死捍卫自己的家园。保卫群体、保护伙伴不受伤害，是每一只工蜂义不容辞的责任，所以它们才会心甘情愿地为集体卖命。