黑蜂胶是天然药材、辅料、兽医药、植物和肉食品加工、食品防腐保鲜的好材料。古罗马百科全书《自然史》的作者林尼就指出:黑蜂胶的来源是蜜蜂采集来的柳、杨、粟等树和其它树上的幼芽分泌的树脂。不少医典中也有这方面的记载。
新鲜蜂胶的主要成分是:树脂的香膏占55%,蜂蜡占30%,芳香挥发油占10%,花粉占5%。蜂胶化学成分的确定,是经过各国医学专家化验认定的,有高良姜素、二十多科黄酮(相当于中草药汤中的黄色素)、野樱素等十多种二氢黄酮化合物、阿魏酸等十多种芳香酸、香豆酸苯局脂等三十多种芳香脂、当归酸等三十多种脂肪酸及其脂类化合物、二十多种氨基酸、没药醇等十多种萜类化合物、锌等多种微量元素,还含有丰富的维生素、胰蛋白酶等物质。 黑蜂胶化学成分的确定,从科学的角度也揭示了它超过其它保健品、药品、食品的功效和作用。从临床医学实践及日本、台湾出版的蜂胶专著书籍中,可以看到蜂胶产品的开发与研究应用,带给人类的好处是十分多的。 黑蜂胶不溶于水,通常很难和中草药一起煎制。蜂胶易溶于乙醚、氯仿、乙醇。通常的使用方法是用37℃~56℃的白酒浸泡饮用。现代则使用其它方法进行生产和提取。